In oktober 2002 startte ik het Pieterpad. Tot dan toe stond mijn leven als onderzoeker-ondernemer in het teken van hard werken, altijd maar doorgaan en onvoldoende reflecteren op het leven. En misschien wel te weinig luisteren naar anderen en naar mijzelf.
Ik had al mijn zakelijke afspraken afgezegd en ben gestart op 14 oktober 2002 in Pieterburen. Slechts één afspraak had ik laten staan, nl. een lezing die ik moest geven over productontwikkeling. Op de een of andere manier zei een stem in mij dat ik die lezing niet moest overdoen aan een collega, maar dat ik die zelf ter hand moest nemen. Ik luisterde naar mijn innerlijke stem, liet de focus op die ene dag – eind oktober – varen en begon mijn wandeling.
Gaandeweg werd ik mij bewust van mijn tocht. Mijn queeste misschien wel. Als marktonderzoeker was ik wel gewend om vanuit ‘probleemstellingen’ te denken, maar nu ik die wandeling in mijn uppie liep, was ik toch op een andere manier verbonden met de natuur, de mensen en de gebeurtenissen om mij heen.
De eerste dagen van de wandeling staan nog goed in mijn geheugen gegrift. Het was de tijd dat het kabinet viel op de dag dat Prins Claus begraven werd. Ik zal nooit vergeten dat ik luisterde naar fragmenten die uit radio’s knalden als ik weer langs boerderijen liep. Je verbeeldt je op dat moment situaties die werkelijk ‘on’werkelijk zijn. Was ik op dat moment in Den Haag, dan was ik participant en ‘in het moment’. Nu liep ik een paar honderd kilometer verderop te wandelen en voelde me toch verbonden. Luisteren verbindt. Waar je ook bent. Radio schijnt direct je emotionele systeem in te gaan. En dat raakt.
De inspiratie voor de titel van mijn lezing kreeg ik een week later toen ik in Zweeloo, Drenthe, aankwam en een biologische boerderij bezocht voor de nodige koffie en koek. In gesprek met de gastvrouw vertelde zij dat het leven ‘opgaan, blinken en verzinken’ was. Ik had die uitdrukking nog niet eerder gehoord en ineens wist ik de titel van mijn lezing over productontwikkeling. ‘Opgaan, blinken en verzinken’. Dat is in wezen de cirkel van het leven.
Eind oktober vertelde ik mijn verhaal. Gewoon van de belevenissen van de eerste paar weken op het Pieterpad. Weg alle PowerPointsheets, weg alle voorbereiding, gewoon uit het hoofd het verhaal vertellen van ontdekken, ontwikkelen en ontginnen. De zaal hing aan mijn lippen.
In de afgelopen tien jaar is verhalen vertellen ‘hot’ geworden. Ik schrijf dit verhaal omdat ik sinds een aantal weken weer ‘boegbeeld’ ben van MarketResponse. Er is veel veranderd in tien jaar. En veel is gebleven. Als u wilt praten wat er de komende jaren allemaal staat te gebeuren, ga ik graag met u in gesprek. Bel me gerust (06 532 900 33). Mailen mag zelfs 24/7 (w.brethouwer@marketresponse.nl).
