Wat is het ideale aantal mensen om een onderneming te starten? Ik hoor u denken, daar is geen eenduidig antwoord op, het ligt er maar aan wat je gaat doen of wat je wilt. Inderdaad dat zal ermee te maken hebben. Het heeft ook met spelregels te maken. Als je een voetbalteam wilt starten is het zinnig om tenminste 11 spelers te hebben, anders sta je al snel op achterstand. Het aantal startende ondernemers varieert met de conjunctuur. Het ene kwartaal krijgt Nederland er weer enkele tienduizenden bij, het andere kwartaal zijn er weer een heleboel failliet. De onderstroom is wel zichtbaar. Ondernemerschap wordt gestimuleerd en staat op de Europese agenda.
Bij startende ondernemers denk je aan de Willie Wortels die jarenlang in de garage hebben zitten prutsen en dankzij SBS nu een platform hebben om het beste idee van Nederland te introduceren. Of aan geslaagde ict-ers die na een brainwave ‘s nachts een app (applicatie) hebben gebouwd die door Apple of Android geaccepteerd is. Zoals de treinapplicatie over de vertrektijden op de stations. Briljant.
Startende ondernemers zijn ook vaak duo’s die elkaar gevonden hebben, en die hun naam verbonden aan hun onderneming. Hewlett and Packard, Bang en Olufsen, Baum & Mercier, Jansen & Tilanus, Proctor & Gamble. Ik krijg dan zo’n beeld voor me van een portretfoto waar de stof vanaf geblazen moet worden. Maar wel betekenisvol!
Mijn opa en zijn broer startten in de dertiger jaren een groothandel in groenten en fruit. Kruithof & Zonen in Elburg. Laatst zag ik nog een fragment op een film, opgenomen in de zestiger jaren dacht ik, toen het leven nog rustig verliep. Nostalgie zouden we nu zeggen.
Kent u bekende trio’s die een onderneming gestart zijn? Ik zie vooral reclamebureaus voor me, waarvan de namen op de pui prijken. Franzen Hey en Veltman (FHV), Doyle Dane Bernbach (DDB) waren iconen in de jaren vijftig, zestig, zeventig. Drie lijkt me een lastig aantal om een onderneming mee te starten …….. en in één adem noem je dan PMS&vW, of Verdonk, Otten, Dik & Wiegerinck, later gemakshalve afgekort tot VODW.
Deze week hebben we met de oprichters van MarketResponse (toen nog Marktresponse geheten) van een reüniediner genoten, in het Burgermeestershuys te Amersfoort. Op steenworp afstand van waar het begon. Aan de Hellestraat. We waren met z’n vijven. Vijf unieke karakters die MarketResponse een vliegende start hebben gegeven. Wim van Slooten (thans directeur MOA), Erik Philippa (thans directeur 2Gather, Hillie Prümers (thans pensionado), Jannie Bouthoorn (thans Bouthoorn teletrainingen) en ondergetekende. Koning, krijgers, verbinders en creators, alle kwaliteiten waren verenigd in een team dat een droomstart maakte. Wat vooral opviel was hoe eenduidig de verhalen waren over het allereerste begin. Data, tijdstippen, activiteiten, plekken, alles werd nog haarscherp gereproduceerd. Opgeslagen herinneringen, maar ook verdrongen emoties en feiten. Vooral de emoties blijken lang te blijven hangen. Zeker als juristen deelgenoot werden van de eindigheid der carrière bij MarketResponse. Maar bovenal kwam toch steeds weer één element bovendrijven. It’s the culture stupid. De cultuur, mits goed geworteld in den beginne, is onvervreemdbaar. Mooi toch dat iedereen dat automatisch in zijn hart meedroeg gisteren. Een unieke gebeurtenis, 5 mensen, één team. High five.
